Signification

Les peuples autochtones ont un lien étroit avec l’environnement et ses ressources, vis-à-vis desquels ils entretiennent une forte dépendance¹, c’est pourquoi ils sont directement touchés par les changements climatiques. On prévoit que les changements climatiques provoqueront des modifications en ce qui a trait à la disponibilité de l’eau et auront des conséquences pour les espèces terrestres et d’eau douce, les collectivités et les écosystèmes; on observera une augmentation du niveau de la mer et une diminution du volume de glace; une hausse des températures donnant lieu à une activité accrue des feux de forêt et à une plus grande imprévisibilité météorologique. Ces changements sont susceptibles de provoquer des effets indésirables sur la santé, par suite de la mortalité liée à la chaleur, des blessures et des décès et de la propagation de maladies infectieuses à transmission vectorielle². Les effets des changements climatiques se sont déjà fait sentir au sein des populations autochtones du Canada, surtout dans les régions arctiques, où ces changements affectent l’accès et la disponibilité des sources d’alimentation traditionnelle, posant un risque pour la santé et la sécurité des peuples de l’Arctique, ainsi que pour la salubrité de leurs aliments. Comme le bien‑être psychologique des peuples autochtones est intimement lié à la terre, les changements climatiques ont des répercussions sur les économies traditionnelles et l’utilisation des ressources peut également provoquer l’érosion de la vie sociale, de la culture et des connaissances traditionnelles des peuples autochtones, ce qui peut entraîner une souffrance spirituelle. Par conséquent, les changements climatiques représentent, pour les peuples autochtones, une question qui touche non seulement l’environnement, mais aussi les droits de la personne³.

¹Instance permanente sur les questions autochtones, (s. d.), « Climate change and Indigenous peoples – Backgrounder », Document consulté le 12 octobre 2017, sur la page : http://www.un.org/en/events/indigenousday/pdf/Backgrounder_ClimateChange_FINAL.pdf
²J. Williams, « The impact of climate change on Indigenous people – the implications for the cultural, spiritual, economic and legal rights of Indigenous people », The International Journal of Human Rights, vol. 16, no 4, (2012), p. 648-688.
³Direction B – Direction des politiques « Indigenous peoples and climate change », Union européenne, Direction générale des politiques externes de l’Union, (2009). Document consulté le 12 octobre 2017, sur la page https://cmsdata.iucn.org/downloads/european_parliament_study_on_indigenous_peoples_and_climate_change.pdf.