Les cardiopathies congénitales – lorsque le cœur ou les vaisseaux sanguins près du cœur ne se développent pas normalement avant la naissance – sont les anomalies congénitales les plus courantes. Au Canada, 1 bébé sur 100 à 150 naît avec une cardiopathie congénitale¹. Des diagnostics posés plus tôt et des traitements chirurgicaux plus évolués ont entraînés une diminution des décès et des maladies liés aux cardiopathies congénitales. Il y a 60 ans, moins de 20 % des enfants nés avec une cardiopathie congénitale survivaient jusqu’à l’âge adulte. De nos jours, plus de 90 % des enfants deviennent des adultes, principalement grâce aux procédures chirurgicales, à la création de centres régionaux de chirurgie cardiaque et à l’amélioration des soins médicaux². Malgré ces progrès, les cardiopathies congénitales demeurent la principale cause de décès chez les enfants atteints d’une anomalie congénitale au Canada. Les enfants qui souffrent de cardiopathies graves nécessitent des soins médicaux complexes et sont susceptibles d’avoir une qualité de vie grandement hypothéquée¹.

Dans la plupart des cas, la cause des cardiopathies congénitales est inconnue. Bien que de nombreuses cardiopathies soient d’origine génétique, des infections virales comme la rubéole (rougeole) ou la consommation de drogues ou d’alcool durant la grossesse sont reconnues pour accroître les risques. Par conséquent, les causes sont multifactorielles. Les bébés nés avec des anomalies congénitales souffrent souvent d’autres anomalies congénitales ou chromosomiques comme le syndrome de Down, la trisomie 13 ou 18, ou le syndrome de Turner².

¹Santé Canada. Les anomalies congénitales au Canada : Rapport sur la santé périnatale, 2002. Ottawa, ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux Canada, 2002.
²Cardiopathie congénitale. Fondation des maladies du cœur et de l’AVC, http://www.coeuretavc.ca/coeur/conditions/cardiopathie-cong%C3%A9nitale, consulté le 20 juin 2017.