3.5.9 Les scores liés aux expériences négatives de l’enfance (ENE) ─ une façon novatrice de mesurer la résilience
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Incidence des ENE
Une hausse du score ENE correspond à une hausse du risque de2 :
• maladies organiques (pulmonaires, cardiaques et hépatiques)
• tabagisme
• alcoolisme et toxicomanie à l’âge adulte
• dépression et tentatives de suicide
• partenaires sexuels multiples et infections transmissibles sexuellement (ITS)
• piètre qualité de vie liée à la santé
• violence conjugale
• grossesse à l’adolescence
• grossesse non désirée
• mort fœtale
Importance de la résilience
Les facteurs de résilience issus des concepts d’ENE sont les suivants :
• Demander de l’aide
• Établir des relations de confiance
• Élaborer des stratégies d’adaptation positives
• Porter attention aux sentiments
• Adopter une perspective positive
En raison de la plasticité du cerveau, les facteurs de résilience peuvent atténuer ou inverser le risque de piètres résultats. La résilience permet d’expliquer le fait que certaines personnes ayant vécu un traumatisme se portent bien alors que d’autres ayant les mêmes antécédents ne s’en sortent pas. Il est important de déployer tous les efforts nécessaires pour prévenir les ENE et favoriser le rétablissement en cas d’ENE afin d’alléger le fardeau des mauvais résultats pour la santé.
Stratégies pour mieux prévenir les ENE et favoriser la résilience
Les stratégies comprennent la prévention primaire, secondaire et tertiaire.
Prévention primaire : programmes efficaces pour prévenir l’exposition au stress toxique et favoriser des liens stables et sécurisants chez les enfants.
Prévention secondaire : identification des patients qui courent un risque accru de vivre des ENE, mais qui n’éprouvent pas de problèmes.
Prévention tertiaire : prestation d’un traitement ciblé pour contrer les effets des ENE chez les patients présentant un déficit important.
Comment utiliser les scores ENE
Les scores ENE permettent de déterminer les types d’interventions et de traitements qui seront les plus efficaces. Ainsi, au moment de travailler avec des parents ayant un score ENE élevé, les praticiens peuvent se servir des données sur les ENE pour traiter les parents, tout en empêchant leurs enfants de vivre le même cycle de maltraitance, de négligence et de dysfonctionnement intergénérationnels. Les scores ENE sont également utilisés en milieu pédiatrique. Dans ce cas, les praticiens identifient les enfants qui vivent ou risquent de vivre un stress toxique, puis s’attaquent aux symptômes et aux sources en utilisant des modèles de soins multidisciplinaires intégrés qui aident à renforcer la résilience. Le questionnaire ENE ne se veut pas un outil diagnostique; il fournit plutôt des renseignements de base essentiels pour que les praticiens puissent évaluer les besoins de chaque patient1.
Conclusions
• Les ENE sont courantes et concomitantes.
• Les études montrent une association proportionnelle entre le nombre d’ENE et la plupart des résultats pour la santé à l’âge adulte.
• La présence d’au moins 3 ENE semble être le « point de bascule » de la pertinence clinique.
• Les enfants qui vivent de la maltraitance ET un dysfonctionnement familial courent le plus grand risque de souffrir de problèmes de santé mentale et de douleur chronique à l’âge adulte.
• Les stratégies visant à promouvoir la résilience face à l’adversité sont importantes.
Scores liés aux expériences négatives de l’enfance (ENE)
Les événements traumatiques, comme la maltraitance, la négligence et le dysfonctionnement familial, qui se produisent avant l’âge de 18 ans renvoient aux expériences négatives de l’enfance (ENE).
Le terme ENE a été établi en 1998, lorsque le consortium de soins de santé sans but lucratif américain Kaiser Permanente s’est joint à l’étude sur les ENE des Centers for Disease Control (CDC). Cette étude, dont l’échantillon s’élevait à plus de 18 000 adultes, a examiné le lien qui existe entre les premières expériences négatives et les résultats pour la santé chez l’adulte. D’après les résultats obtenus, le stress intense subi pendant l’enfance, déclenché par les ENE, augmente la probabilité que la personne qui y est plus exposée éprouve des problèmes physiques, comportementaux et sociaux à l’âge adulte1.
Le score ENE d’une personne s’obtient en lui faisant répondre à une série de questions sur les expériences négatives de maltraitance, de négligence et de dysfonctionnement familial qu’elle a vécues au cours de ses 18 premières années de vie. Un score ENE est attribué en fonction du nombre d’ENE vécues. Plus le score ENE est élevé, plus le risque d’éprouver des problèmes de santé et des problèmes sociaux une fois adulte est grand1.
1Alberta Family Wellness Initiative. Adverse Childhood Experiences (ACEs): A measurement tool for public health practitioners and clinicians. http://www.albertafamilywellness.org/what-we-know/aces-consulté le 29 juillet 2017.
2Felitti, VJ et al. American Journal of Preventive Medicine 1998. 14:245-258. http://www.acestudy.org – consulté le 26 juin 2017.